中国往事

故事发生在清末江南，彼时大清朝风雨飘摇，社会动荡不安，郑家和曹家因祖上恩怨世代结仇，老死不相往来。曹家二少爷曹光汉深受西方民主思想影响，在瑞典机械师路卡斯的帮助下创办了一家火柴厂，旨在振兴民族工业。然而，曹光汉的父亲曹光器却背负着家庭秘密，妻子曹金氏与人私通诞下孽子耳朵，由于娘家显赫且为家族事业作出巨大贡献，曹光器只能忍受这一切。光绪帝去世后，曹家开始衰败，受到郑玉松的影响，曹光汉加入反对官府的蓝衣会，并因此入狱。在此期间，曹光汉的妻子玉楠与路卡斯偷情并产下一子，此子被曹老爷赐名为子春，就在子春出生当天，曹光汉被斩首示众，而路卡斯也在机房暴毙，处理孽子耳朵的任务落在了他的肩上。